תקופת הברונזה התיכונה 2000-1550 לפנה"ס (MB)

המעבר מתקופת הברונזה הביניימית, לתקופת הברונזה התיכונה, הוא מעבר טבעי ולא מעבר חד. למרחב הכנעני חודרות קבוצות אוכלוסיה זרות שהיגרו מאזור סוריה ולבנון של היום. קבוצות אלה מהוות למעשה את המרכיב העיקרי בתרבות החדשה, בצד האוכלוסייה הכנענית האוטוכטונית. יש לציין שהגירה מעין זו מאפיינת את כל מרחב הסהר הפורה, ולא רק את ארץ כנען. אט אט במקביל לתרבות הכפרית-פסטורלית מהתקופה הקודמת, מתפתחת תרבות עירונית חדשה, שהופכת להיות המאפיין העיקרי של תקופת הברונזה התיכונה. במקביל במצרים, עולה לשלטון שושלת חדשה השושלת ה-12, המגלה אינטרס מחודש בכנען, ומחזיקה ברסן השלטון במאתיים השנים הבאות.
תקופת הברונזה התיכונה נחלקת לשני שלבים :
תקופת הברונזה התיכונה שלב 1 - 2000-1750 לפנה"ס
תקופת הברונזה התיכונה שלב 2 - 1750-1550 לפנה"ס
שלבים אלו נתונים לחלוקה פנימית נוספת.
תקופת הברונזה התיכונה מתאפיינת במקורות היסטוריים רבים ממצרים, מסופוטמיה ומסוריה, השופכים אור גם על הנעשה בארץ כנען במהלך התקופה. בין המקורות ראויים לציון מגילת סינוחה וכתבי המארות המצריים.
תקופת הברונזה התיכונה היא למעשה, התקופה הראשונה שנוגעת במקרא. מספר חוקרים מיחסים את התקופה לזמן פעילותם של "האבות" בארץ כנען.
כאמור המאפיין העיקרי של תקופת הברונזה התיכונה הוא חידוש ההתיישבות העירונית בשלב הראשון וביתר שאת בשלב השני. להלן הערים החשובות הראויות לציון:
צפון: חצור (שטחה כ-800 דונם), דן, קדש, אבל בית מעכה, תל ראש, תל רכש.
עמק עכו: עכו, תל כברי, תל כיסון, תל כורדאני (אפק הצפונית).
עמק יזרעאל: מגידו, שמרון, תענך, יקנעם.
בקעת הירדן: יריחו, רחוב, בית שאן.
ההר המרכזי: שכם, תל פארעה צפון, דותן, ירושלים, בית אל, בית צור, חברון.
מישור החוף: אשקלון, אשדוד, תל פורן, יבנה ים, יפו, תל גריסה.
השרון: אפק, תל פולג, תל זרור, תל בורגה, תל ג'ת, תל אסור, תל חפר.
השפלה: תל מלחה, תל נגילה, תל חסי, תל צפית, תל בית מרסים, לכיש,
תל בית שמש, גזר.
הנגב: תל אל עג'ול, תל פארעה דרום, תל גמה, תל הרור, תל מלחתה.
תקופה זו מתאפיינת בעליה דרמטית במספר הישובים בכל חלקי הארץ, וכן
בישובים גדולים ובבניה מונומנטאלית: ארמונות, מקדשים ומבני ציבור מפוארים.
ראויים לציון מיוחד הם הביצורים המסיביים והמשוכללים שכוללים:
חומה: לרוב חומה מלאה לפעמים "חומת קדמות ונסוגות" לעיתים עם מגדלים.
סוללה: שיטה זו הלמה במיוחד ערים גדולות הבנויות במישור.
חלקלקה: שיטת ביצור זו התאימה לישובים ששכנו על תלים קיימים.
שערים: הנפוץ ביותר בתקופת הברונזה התיכונה הוא "השער הסורי".
קראמיקה: מרבית הקראמיקה מתקופת הברונזה התיכונה נעשית באמצעות האובניים.
מדובר בתרבות חומרית מתקדמת מאוד עם טיפוסים יפים ומשוכללים מאלו שהיו עד כה. ראויים לציון : כלים ממורקים ו"כלי תל אל-יהודיה". 
מנהגי הקבורה: הקבורה מגוונת למדי וכוללת את קבר הפיר, קבר בנוי (מאפיינים בעיקר את אזור הצפון), "קבר הארגז", קבורת תינוקות בקנקנים.
כלי נשק: גרזן מקור הברווז המהווה מאובן מנחה מאפיין את תקופת הברונזה התיכונה1.
ואילו את תקופת הברונזה התיכונה 2 מאפיין הגרזן הצר והמוארך.
החרב היא קצרה וישרה בעלות שידרה רחבה. לראשונה גם מופיעה חרב המגל.
כלים נוספים: הרומח, החנית והקשת.
השלב השני תקופת הברונזה התיכונה 2 ידוע גם בכינויו "תקופת החיקסוס",
על שם השושלת ה-15 במצרים (1670-1560 לפנה"ס). פירוש המילה חיקסוס הוא שליט של ארץ זרה. בפועל למעשה תקופת החיקסוס "ההיסטורית" מאפיינת רק את המחצית השנייה של תקופת הברונזה התיכונה 2.
כאמור תהליכי ההגירה שאפיינו את כל המזרח התיכון הקדום לא פסחו גם על מצריים, ובידינו עדויות על חדירת אסיאתים לתחומי מצרים, ועל ראשית התנחלותם באזור מזרח הדלתא כבר בראשית תקופת הברונזה התיכונה 1.
שליטי החיקסוס היו ככל הנראה חלק מאותה הגירה, או לחילופין מוצאם היה מכנען והם נשענו על האוכלוסייה שהתנחלה או נדדה באזור הדלתא. כך או אחרת שליטים אלו שמוצאם זר השתלטו על מצרים התחתונה והקימו בה שושלת חדשה שבירתה אווריס. שושלת זו שלטה והתבססה גם במרחב הכנעני. הסממן המובהק של שלטון החיקסוס בכנען הם הביצורים המרשימים, וכן שפע ממצאים וחפצי אומנות מיובאים ממצרים, או חיקוי מקומי של חפצים אלו ביניהם: חרפושיות, כלי בהט, כלי פאיינס, תכשיטים, קופסאות משובצות שנהב,   צלמיות, ועוד... שליטי החיקסוס נודעו בעוצמתם הצבאית שהושתתה בין היתר על חידוש מהותי בתחום הלחימה: מרכבות מלחמה רתומות לסוסים.
לקראת סופה של תקופת הברונזה התיכונה, מתפתח הכתב הפרוטו-כנעני ממנו יתפתח הכתב העברי הקדום. תקופת הברונזה התיכונה מסתיימת עם השתלטות השושלת ה-18 על מצרים, ותחילתה של "הממלכה החדשה". לאחר שגורשו החיקסוס ממצרים המשיכו פרעוני השושלת החדשה לרדוף אותם גם בכנען. בשלב זה תמה תקופת הברונזה התיכונה ומתחילה תקופה חדשה תקופת הברונזה המאוחרת.